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Jul 12, 2023

Revisión de Ultimate Ears Pro UE Premier: una experiencia espiritual límite

Brent Rose Si compras algo usando enlaces en nuestras historias, podemos ganar una comisión. Esto ayuda a apoyar nuestro periodismo. Aprende más. Considere también suscribirse a WIRED 9/10. Los monitores internos son

Brent Rosa

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9/10

Los monitores internos son excepcionalmente difíciles de fabricar. Tienes que tomar controladores (altavoces) y miniaturizarlos para que puedan caber en el pequeño hueco de tu oreja y conservar la más alta calidad de sonido. Si bien los audífonos de consumo promedio, como los AirPods Pro de Apple o los QuietComfort Earbuds II de Bose, probablemente tendrán un solo controlador por oído, los audífonos internos de alta gama pueden tener tres, cuatro, ocho o tal vez más.

El nuevo UE Premier de Ultimate Ears Pro tiene 21 (sí, 21) pequeños parlantes por oído. Suenan tan bien que siento como si estuviera escuchando música con oídos nuevos y me hace contemplar algunas preguntas existenciales extrañas.

Si alguna vez has visto a tus músicos favoritos tocar en vivo, es probable que estuvieran usando monitores internos o IEM. Estos auriculares moldeados a medida se adaptan únicamente a la persona para la que fueron hechos, inyectando música directamente en los orificios de sus oídos. A los productores, técnicos de sonido y audiófilos les encantan, ya que están diseñados para presentar un sonido detallado y al mismo tiempo ofrecer la máxima movilidad. UE Pro, la subdivisión profesional de la marca más grande Ultimate Ears, es pionera en IEM (fabrica el primer par para Alex Van Halen) y su último conjunto representa una increíble hazaña de ingeniería.

Debido a que no hay dos orejas que tengan el mismo tamaño o forma (incluso mis orejas derecha e izquierda son enormemente diferentes), la compra de IEM comienza con una impresión de tus orejas. Para la mayoría de nosotros, eso significa acudir a un audiólogo que le llenará los oídos con una sustancia pegajosa de silicona para obtener una representación de alta resolución de cada oído, hasta la segunda curva de los canales auditivos. Espere pagar entre 50 y 100 dólares por este servicio. Si se encuentra cerca de la oficina de Ultimate Ears Pro en Hollywood (o encuentra el stand de la compañía en una feria comercial), es posible que pueda escanear sus oídos con láser, lo cual es igual de preciso y mucho más rápido. Esas impresiones se enviarán a la fábrica de Ultimate Ears Pro en Irvine, California, donde un ingeniero pulirá y retocará digitalmente un escaneo de sus impresiones antes de imprimir la carcasa en 3D con resina. Luego, los ingenieros pegan cada uno de los controladores en el armazón, uno a la vez, antes de sellarlo. Me hice esto hace unos cuatro años e hice un video de todo el proceso.

Estreno UE Pro

Calificación: 9/10

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Echar un vistazo al interior de los Premiers es como mirar algún tipo de dispositivo cibernético del futuro de John Connor. Los controladores incluyen, de graves a agudos, cuatro subwoofers dedicados, ocho controladores para cubrir el rango medio-bajo, cuatro controladores de rango medio, cuatro súper tweeters de alta frecuencia y un controlador True Tone patentado diseñado para capturar los armónicos superiores y los armónicos presentes. en la mezcla. También hay un crossover pasivo de cinco vías que dirige cada tono que llega al mejor controlador para ello. Los Premier son capaces de ofrecer frecuencias tan bajas como 5 Hz y tan altas como 40.000 Hz, ambos extremos están fuera del alcance del oído humano.

Todos esos componentes suman: estos auriculares cuestan 3.000 dólares el par. Ultimate Ears Pro está comercializando los Premiers para prácticamente cualquier persona que pueda pagarlos. Eso incluye músicos que actúan frente a multitudes, ingenieros de estudio, compositores y simplemente viejos audiófilos con ingresos disponibles. Tradicionalmente, UE Pro ha dirigido diferentes productos a diferentes grupos demográficos, por lo que es interesante ver que aquí se adopta una especie de enfoque de "un anillo para gobernarlos a todos". De hecho, ya tenía un par de los últimos IEM emblemáticos de la compañía, los muy apreciados UE Live (ocho controladores por oído, $2299), que he usado obsesivamente durante los últimos cuatro años, así que pude hacer un montón de uno. comparaciones uno a uno utilizando una variedad de reproductores y fuentes de música.

Lo primero que noté es que los Premiers son más grandes que los Lives. La placa frontal del Live se alinea con el plano de mi oído externo, mientras que los Premier sobresalen ligeramente. También los siento un poco más apretados dentro de mi oído y me tomó una semana o dos acostumbrarme a ellos. No tienen cancelación activa de ruido, pero se ajustan tan cómodamente que bloquean aproximadamente 26 decibeles de sonido ambiental, un nivel de ruido equivalente al murmullo de una oficina abierta. No tendrás ningún problema para escuchar el audio por encima del rugido de un avión, ni nada más. Los Premier tienen tres orificios: un canal principal para emitir sonido, un pequeño orificio al lado que ayuda a transmitir frecuencias adicionales y un pequeño orificio hacia la parte superior de la oreja (junto a la base helicoidal) que se usa exclusivamente para ventilar la presión. (mejor para los tímpanos y para el rendimiento de los graves, casi como unos auriculares abiertos).

Los Premier vienen con un cable intercambiable con conectores IPX67 patentados por UE Pro. Eso significa que puede reemplazar un cable dañado, cambiar un cable con micrófono para usar los auriculares para llamadas o incluso conectar un cable Bluetooth que le permita utilizarlos de forma inalámbrica. También obtienes un estuche de transporte grabado y una herramienta de limpieza. Para mi placa frontal personalizada elegí un toque multicolor, pero todas las opciones son madera, nácar y fibra de carbono.

Realmente no importa cuántos controladores coloques en los auriculares si no suenan bien. Afortunadamente, los Premiers ofrecen paisajes sonoros absolutamente impresionantes. La música llega tan plena y tan rica. La separación entre los diferentes instrumentos es impecable. En auriculares o parlantes de menor calidad, a veces escuchas que algunos instrumentos bajan el volumen para dejar espacio para otros. En las Premiers cada instrumento parece ocupar su propio espacio y todo parece estar en perfecto equilibrio.

Estreno UE Pro

Calificación: 9/10

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Los graves tienen mucha potencia y plenitud, pero son increíblemente limpios y sin distorsiones. Los subidón son puros y no tienen ningún estridente desagradable y penetrante. Eso es algo que puedes encontrar en una buena cantidad de auriculares más baratos, pero donde los Premier realmente se destacan es en el medio. Los medios brillan como nunca los había escuchado en nada menos que un show en vivo bien diseñado. Esto es especialmente significativo para las voces, que logran mantenerse perfectamente prominentes, incluso frente a una instrumentación pesada.

También hay una cantidad asombrosa de detalles. Al escuchar “Pick Up Your Feelings”, de Jazmine Sullivan, pude escuchar la calidad de la madera en la batería y hay más matices en sus voces. Podía escuchar el pequeño sonido áspero en su voz cuando cantaba. Al escuchar “Running Out of Time” de Lil Yachty, escuché estos magníficos y sutiles armónicos en el bajo que nunca antes había notado. He escuchado “Nude” de Radiohead cientos de veces, pero al reproducirlo a través de estos auriculares, escuché detalles en las secciones coral y orquestal que nunca antes había escuchado. En comparación con el UE Live, el sonido es más cálido, como si me estuvieran dando una serenata en una habitación hecha de madera suave y rica. Pude detectar más matices en el medio de la voz de Thom Yorke; suena más lleno, como si de alguna manera hubiera más de él. El bajo de la pista se siente prominente pero no domina nada más. Tiene una cualidad jugosa que es muy satisfactoria. El escenario sonoro es un poco más amplio, por lo que parece que llena mejor la "habitación".

Impresionado por la precisión de los Premiers, decidí aprovechar la oportunidad para zanjar algunos debates sobre el formato sólido, al menos para mí. El primero fue escuchar música en streaming estándar y de alta calidad en Spotify y YouTube Music frente a archivos Ultra HD sin pérdidas de Amazon Music. Esos archivos Ultra HD codificados con el Free Lossless Audio Codec sonaron instantáneamente más completos y ricos, como era de esperar, pero los Premiers brindan a las tasas de bits más altas de los archivos una plataforma real para brillar. Luego comparé esos archivos FLAC con el controvertido formato MQA (Master Quality Authenticated) de Tidal. Francamente, esperaba que sonaran más o menos igual que los archivos Ultra HD, pero prefería los FLAC de Amazon en casi todos los ámbitos. Los archivos FLAC no sólo casi siempre tienen más volumen, sino que a mí me suenan más limpios, con mejor separación entre instrumentos.

También jugué con formatos alternativos como Dolby Atmos y 360 Reality Audio. Fue divertido experimentar con sus efectos inmersivos, pero noté que sufrieron una reducción significativa en la calidad del audio. Cuando las cosas se vuelven espaciales, hay una pérdida instantánea de riqueza en las voces y un adelgazamiento del bajo. La diferencia es aún más obvia si el FLAC está codificado a más de 24 bits a 48 KHz. Dicho esto, pasé una noche tumbado en mi sofá escuchando el nuevo álbum de Sigur Rós, Átta, en Atmos, y mientras estaba sobrio definitivamente sentí como si estuviera tropezando con algo. El audio espacial me hizo sentir como si estuviera flotando en el espacio con estas melodías viniendo de todas direcciones.

Estreno UE Pro

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Quiero enfatizar que la calidad de la grabación y masterización es mucho más importante que el tipo de archivo o la tasa de bits. Hay algunos álbumes que puedes descargar como archivos FLAC sin pérdidas de 24 bits y 192 kHz que no suenan ni la mitad de bien que un álbum bien grabado y masterizado lanzado a 16 bits y 44,1 kHz (también conocido como “calidad de CD”). ). Aún así, estos auriculares son lo suficientemente precisos como para permitirle escuchar la diferencia entre alta calidad y calidad ultraalta, y creo que satisfarán incluso a los audiófilos más quisquillosos, si es que algo puede hacerlo.

Cuando comencé a probar los Premiers, simplemente los conecté a mi adaptador USB-C para mi Google Pixel 7 Pro y encendí mi lista de reproducción de prueba de audio estándar. Al principio solo estaba escuchando YouTube Music y al instante todo sonó mejor de lo que había escuchado en mi teléfono. Los Premier producen mucho más volumen que los UE Lives (que tenían mucha potencia en sí mismos), y me encontré bajando el volumen a alrededor del 30 por ciento. Temiendo estar desperdiciando estos auriculares en música de baja calidad (YouTube Music alcanza un máximo de una tasa de bits bastante baja y no ofrece opciones de escucha sin pérdidas), me suscribí a Amazon Music y Tidal para realizar pruebas de alta resolución.

También preparé otros dispositivos de mayor calidad para probar. El primero fue mi MacBook Pro 2022. Al igual que mi teléfono, es capaz de emitir audio de 24 bits y 48 kHz, pero el amplificador de la computadora portátil es mucho mejor y más limpio que el de mi teléfono, sin mencionar que no tiene dongle. Instantáneamente escuché matices y detalles en algunas de mis canciones favoritas que nunca antes había escuchado: pequeños jadeos de los cantantes, raspaduras apenas audibles de dedos callosos en las cuerdas de la guitarra.

La siguiente actualización fue el Fiio M11S, un reproductor de música portátil de alta resolución de nivel básico de 500 dólares, básicamente un Zune con esteroides. La primera vez que puse en cola “Purple Rain” de Prince a 24 bits, 192 kHz, me quedé sin aliento. Se sintió como una resurrección sónica. El Fiio se convirtió instantáneamente en mi compañero constante, pero quería ir un paso más allá. Entonces, para uso doméstico, comencé a usar un Marantz SACD 30n, un reproductor de fuente digital para audiófilos de $ 3000 capaz de alcanzar hasta 24 bits y 384 kHz. La combinación de esa máquina y estos auriculares suena brillantemente completa, realista y sublime.

Los Premiers han estado pegados a mis oídos desde hace más de un mes. No sé si alguna vez pasé más tiempo escuchando música que durante este período de prueba. Es increíblemente adictivo. Cada vez que me los pongo pienso: "¡Oh, me pregunto cómo sonará este álbum a través de ellos!".

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Sólo hay un par de cosas en las que puedo tocarlos. El primero es el precio. A 3.000 dólares obviamente superan el precio para el consumidor general. Dicho esto, no es un precio descabellado para el mercado de los audiófilos ni para otros profesionales del audio. Hay IEM emblemáticos más caros y, aunque no hay que tener en cuenta el gusto, sería difícil encontrar un equipo a cualquier precio que suene tan bien.

La otra cosa es que Ultimate Ears Pro actualmente no tiene una opción de Bluetooth digna del nivel de calidad de sonido que ofrecen los Premier. El cable Bluetooth actual de UE Pro ($100, se vende por separado) está bastante anticuado; alcanza un máximo de Bluetooth 4.1 y no es compatible con ninguno de los nuevos protocolos Bluetooth sin pérdidas. A pesar de eso, la música todavía suena genial a través de ellos, ciertamente mejor que cualquier otro auricular Bluetooth que haya usado. Y realmente no puedo criticar a los Premiers por esto, ya que el cable Bluetooth es un accesorio y la mayoría de los IEM ni siquiera tienen la opción de Bluetooth. (UE Pro me dijo que actualmente está trabajando en una nueva opción de Bluetooth que estará disponible en aproximadamente un mes. Actualizaré esta parte de la revisión con detalles una vez que la haya probado).

Por último, hay algo en esto que realmente me hace sentir un poco solo. No puedo decirte cuántas veces he querido poner estas cosas en los oídos de un amigo y decirle: "¡Tienes que escuchar esto!". luego les pongo su canción o álbum favorito, pero no puedo. Si bien es genial saber que estas cosas te quedan bien y solo a ti, es triste que no puedas compartir esta experiencia mágica con nadie.

Dejando a un lado las minucias, si tiene el dinero y está interesado en tener monitores internos de calibre audiófilo, considero que estos son el nuevo récord. El otro día escuché una versión de alta resolución de Live at the Fillmore East 1970 de Jimi Hendrix a través del Marantz, y me di cuenta de que era casi con certeza lo más cerca que había estado de escuchar cómo sonaba mi héroe del rock en vivo. Me sorprendí llorando cuando escuché algunos pequeños temblores en la voz de Otis Redding por primera vez en “Dock of the Bay”, remasterizado a 24 bits, 192 kHz, y cuando escuché lo orgánico y vivo que sonaba el violonchelo de Yo-Yo Ma. En una reciente grabación en solitario, me sentí como si estuviera sentada sola en una habitación con él mientras tocaba. Nunca me había sentido transportado por una música como ésta mientras estaba sentado en la comodidad de mi propia casa. Si puedes pagar la entrada, te espera todo un viaje musical.

Estreno UE Pro

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